Veterinær Steinar Dagestad sjekker Doffen før Femundløpet 2009 med Kayaq som bodyguard. Foto: OJ Myhrvold

6 dager igjen til Femundløpet

(Hadeland) Torsdag braker det løs på Røros - kl 12 starter Femundløpet 600 km fra Idrettparken hotell rett nedenfor sentrum. Hundene og jeg har det noe sene startnummer 60 ut fra Røros.

Jeg meldte meg på i august, men klarte å glemme og betale påmeldingsavgiften innen fristen - dermed kom jeg ikke i trekningen av de første startnumrene. Dessverre. Pleier vanligvis ikke å glemme slikt, men en gang må jo være den første. Og kanskje det er en fordel med sent startnummer - det ryktes nemlig om løse spor - innen jeg skal kjøre utover Mølmannsdalen og på sjøene og myrene mot Langen og Femunden er kanskje sporet så hardpakket at det bare er en fordel å starte sent?

På den annen side; Robert fikk det dårlige startnummeret 54 i Iditarod 2005 og alle vet jo hvordan det gikk...

Kennelhosten er et tilbakelagt kapittel på de voksne hundene og vi trener igjen. Her er det flere valper som fortsatt hoster, men de har heller ikke bygget opp skikkelig immunforsvar ennå og blir lettere smittet. Håper inderlig at kjørere som har hunder som hoster ikke stiller til start på Femundløpet - både av hensyn til andre spann og av hensyn til hundene selv. Jeg er ikke mye klar for å la spannet hvile på sjekkpunkt ved siden av hostende spann. Regner med at veterinærene har full kontroll.

Selv om hundene ikke hoster lenger så har jeg ikke et komplett 12-spann. Et par hunder er småskadet og skal ikke gå Femunden, men jeg regner med at de blir klare til Finnmark. Kiropraktor Geir Wiik sjekket og behandlet fem-seks hunder her på tirsdag og ga meg svar på hvilke som kan gå Femunden og hvilke som bør hvile. Hauk sliter med sårt håndledd etter alle treningsturer - han er en stor og tung hund - og jeg har valgt å ikke kjøre han i flere løp i år - han er ennå ung. Han kommer sterkere tilbake neste år, håndleddsvondt i år betyr ikke at han får det til neste sesong. Nettie er ute med hamstringsmuskulatur i det ene bakbeinet, men er trolig klar innen kort tid for nye treningsturer og dermed også Finnmarksløpsspannet. Hun gikk for øvrig led i Gausdal Maraton til mål sammen med Delta.

Lusa og Loppa er gamle nok og i knallform til Femundløpet, men jeg har lyst til å spare dem en sesong til. Begge gikk strålende i Gausdal Maraton, men de er bare halvannet år (født juni 2008, etter Louise-Kynndalens Marius) og de har fortsatt mye å lære. Mulig at jeg likevel tar med én dem på F600-spannet, vi får se.

I dag har jeg vært en tur opp til Nord-Torpa og hentet tre hunder hos Birgitte Næss Wærner og Thomas Wærner som jeg får låne i Femundløpet. Thomas har fått prolaps i ryggen og kan ikke kjøre flere løp i år. Birgitte er gravid og kjører ikke løp i år i det hele tatt. Nå bruker jeg tid på å bli kjent med de tre nye hundene - Quattro, Salcha og Mikkel - to hanner og en tispe. Tusen takk til Birgitte og Thomas for at dere låner meg disse hundene! 

Spannet mitt til Femunden er ikke 100 prosent bestemt ennå - den siste utvelgelsen skjer i helgen - men de 12 jeg har på blokken i dag er:

- Delta, Dollie, Minnie, Rupsi, Doffen, Guffen, Bazzo og Salcha (alle ledere)
- Knik, Miekak, Quattro, Mikkel (spannhunder)

Miekak under F600 i 2009 (foto: OJ Myhrvold)

Det skrives og ryktes mye om løyper og spor foran årets Femundløp. Mye kan skje med været innen løpet starter og jeg gidder ikke tenke så mye på hva slags spor vi får. Blir det løst så blir det løst. Hundene mine går best på hardere spor, sånn er det med den saken. Uansett blir det suverent å få variasjon i vær og spor, slik at vi står enda bedre rustet til Finnmarksløpet i mars.

Teamet mitt er klart til Femundløpet - som alltid! Jeg er så glad for at jeg har folk som vet hva dette dreier seg om med meg på laget. Verdens beste handler og min gode venninne, Elin Berntsen, skulle jeg aller helst ha hatt med meg til Røros, men hun tar ansvaret for oppdateringer på nettsidene via basecamp hjemme på Kongsvinger mens Femundløpet pågår. Årsaken er at Elin pendler daglig til Radiumhospitalet i Oslo for strålebehandling og logisk nok ikke kan "ta fri" fra behandlingen for å være handler i Femundløpet i år. Men Elin satser på et sterkt hjemmeteam - med venninne Line som ivrig tablemusher ved sin side. Her kan man lese Elins egne ord om prioritering av Femundløpet/hundekjøring i forhold til andre  utfordringer: 

http://www.lullanba.no/index.php?artID=434&navB=1

Elin kommer sterkere tilbake under Finnmarksløpet - DIT skal hun okke som, ifølge henne. Det blir bra å få teamet fulltallig på plass i Finnmark. Men nå altså Femundløpet:

Elins samboer, Ole-Johnny "OJ" Myhrvold, blir med til Røros for 4. året på rad! Hans hovedoppgaver - ved siden av å være den humørsprederen han er - er å være sjåfør og fotograf. OJ er pressefotograf av yrke i avisa Glåmdalen. Med seg har han min samboer Didrik Lindeberg Sand, som kjenner spannet ut og inn. Didrik har ansvaret for logistikken og hunder som settes ut av spannet underveis i løpet, samt fikse mat og vekke meg på sjekkpunktene. Han har kjørt F400 fire ganger tidligere - med grønlandshundspannet han hadde før. Didrik vet godt hva dette dreier seg om.

Og jeg da? Av alle ting fikk jeg en betennelse i foten under Gausdal Maraton (ble det for mye sparking med Ketil Reitan som passasjer på sleden mon tro). Jeg har vært en tur til lege på NIMI (Norsk Idrettsmedisinsk institutt) på Ullevål stadion, som bekreftet at jeg har betennelse i foten, bak ankelen og oppover mot akillessenen. For dere som så meg halte etter Gausdal Maraton så var altså dette årsaken. Har fått den hjelpen jeg trenger og er snart fit for fight igjen.

I helgen blir det noen treningsturer og så får jeg vel begynne å finne frem det jeg trenger å ha med til Femundløpet. Det meste er på stell, det er bare å løfte det ned fra hyller og kroker - og plassere det i bilen. Jeg orker ikke planlegge meg ihjel. Logistikksjefen/offiseren er på militærøvelse denne helgen - så jeg får vel begynne så smått å sortere potesokker.

Akkurat nå er 1. prioritet å få tint opp bilen slik at jeg får åpnet bakdørda.... Jeg klarte kunstykket å vaske bilen i vaskehall i går i 10 minusgrader - det er som å lime dørene fast med superlim når vannet fryser til. Smart, Nina, veldig smart.

For øvrig synes jeg det er skikkelig artig at min barndoms- og skolevenninne fra Rykkinn, Kristin Esseth, stiller til start i Femundløpet 400 km med et rent malamutespann. Kristin har bodd i Sverige i en årrekke og lever bl.a. av turistkjøring med hunder - hun har vel rundt 100 (!) hunder på kennelen - www.vildmarksupplevelse.se. Hun har kjørt mange løp for renrasede polarhunder gjennom årene, men dette er første gang hun stiller til start i samme klasse som huskyspann. Til dere som er usikre på å passere eller kjøre forbi malamutene hennes - de er supertrivelige! Heia Kristin!

På besøk hos Kristin Esseth i Sörsjön for noen år siden - her sammen med en annen gammel skolevenninne som også jobber med hunder på heltid; Gry Løberg (www.manimal.no). Kristin til høyre. 

Kristin har rundt 100 hunder på gården. Her finnes både alaskan malamuter, alaskahuskyer og flatcoated retrievere - og noen interessante blandinger av trekkhunder og retrievere... Hundene har eget kennelbygg i tillegg til løpegårder.